Dentro de cada grão de pipoca existe uma pequena quantidade de água, cercada por uma pequena camada macia. Ao colocar o milho de pipoca na panela com óleo quente ou no micro-ondas, a umidade de dentro reage, transformando-se em vapor d’água, o que aumenta a pressão interna da semente. A casca não agüenta essa pressão e estoura. Ao estourar, o amido que fica dentro do milho se expande em pequenas bolhas de cor branca, que ficam grudadas na casca.

Aposto que você achava que o processo era outro. Então, por que não faz um teste? Tente fazer o seguinte: fure a casca do milho da pipoca e tente estourá-la. Não vai acontecer nada, porque não haverá pressão interna, uma vez que a umidade interna, que é o que se transforma em vapor, sairá pelo furo.